问起中国人闭键吃什么，大一面人都明了中国北方以麦为主食，南方则是米的宇宙。正在当今的中国，除了极少数干旱贫瘠区域表，中国人的餐桌上长远以稻麦两种作物的成品为主角。无论是馒头、面条、米粉、肠粉、团子、馄饨、饺子，都是麦和稻加工后的产物。

　　固然养分学家陆续传扬五谷杂粮的好处，可是幼米、糜子、黏米、燕麦、荞麦、玉米、番薯等食物大都境况下只是中国人调剂胃口之用。除了少数信奉特定饮食教条的人，很少有人会一年四时都以这些东西为主食。麦稻分庭抗礼从一千多年前起先便是这片土地的特性。然而，即使将时间追溯更久，中国前人的主食又是何如样的呢？

　　约莫1.5万年前，末次冰期完成，东亚大陆上掩盖的冰层赶疾融解。东亚大陆变得适宜人居，智人正在东亚大陆生齿减少，分散局限也越来越广。然而，东亚大陆已经存正在着一个吃紧的题目——相较于东南亚温存潮湿的天气，严寒的东亚大陆对人并不友情。即使正在东亚大陆最靠南的珠江流域主食，也得面临食品缺乏的冬天。要念正在东亚大河造成的攻击平原养活大宗生齿，单靠天然付与的食品是远不敷的。

　　红运的是，正在东亚大陆上，存正在着数种野生的禾本科植物，这些植物的果实含有大宗的以淀粉为主的碳水化合物。相对渔猎得来的肉食以及采撷来的野生蔬果，禾本科植物的果实难称是什么珍馐甘旨，乃至还相当难以下咽。然而，这些貌不惊人的果实却可能太平供给大宗人赖以维生的热量。这些禾本科植物，正在将来几千年间将连续为中国人供给能量根源，成为中国人生计中不行或缺的食品。

　　然而，野生禾本科植物的果实并非为与人食用而生。它们举动食物，往往存正在极大的过失。

　　野生禾本科的籽粒广大相当细微，更会有少许利于自己滋生而倒霉于人食用的特性。野生的粟（狗尾巴草）成熟后，穗上的籽粒会主动散下降回土壤。这种有利于狗尾巴草正在第二年不绝滋长的特性却能给试图成就籽粒的人带来极大的烦琐。

　　履历各式费力搜罗来的狗尾巴草籽，不单颗粒幼难以加工，并且滋味相当差，还容易变成各式消化题目。也无怪乎后代只要正在爆发大饥馑的功夫，才会有人委屈实验食用狗尾巴草。

　　要念让东亚大陆上自正在滋长的野草能成为中国人赖以活命的农作物赏金船长，永远的驯化必不行少。正在中国前人试图让禾本科植物更适宜为人所食用的进程中，东亚农业的雏形就崭露了。

　　距今9000年到7000年掌握，位于黄河中游两岸，今河汉南以及河北的中国人群先祖起先人为种植黍。这是农业第一次崭露正在中国北方。而靠着种植黍供给的太平食品根源，这批人成了北方最早起先由采撷打猎社会转型为假寓农业社会的人。正在随后的数百年时刻里，种植黍的局限渐渐增添，东边沿着黄河扩散到下游，即日的山东一带，西面则溯河而上，沿黄河以及渭河进入闭中盆地，直达甘肃东南部。

　　举动摩登农作物，黍存正在吃紧的过失，不单产量较低，并且即使正在水肥条目很好的境况下也难以增产。可是正在干旱贫瘠的泥土中，黍已经能坚持较为太平的产量。滋永远短暂的黍险些是最为省水的谷物，且抗病才干极强。看待农业本事刚才起步中国北方先民而言，驯化黍的旨趣出多。

　　这些沿着渭河和黄河的黍农奠定了日后的中国文雅基本。黍举动中国北方主食的史乘出连续了数千年。东周时代，途经仍旧化为废墟的宗周的西周遗民已经正在《诗经·王风·黍离》中发出了“彼黍离离，彼稷之苗”的哀叹。

　　然而，黍也不是没有敌手的。《黍离》中仍旧提到了另一种作物——稷的存正在。它正在古代中国人心目中和黍同样紧张。

　　粟的驯化比黍要稍迟少许。农业刚才起步时，北中国正履历一段天气干燥而严寒的时代。固然粟和黍都是旱地作物，但粟的抗旱才干跟耐贫瘠泥土才干和黍仍不行同日而语。黍正在年均匀气温6-10度，降水量350-450毫米的情况下滋长最好。而粟则更喜好年均匀气温8-10度，降水量450-550毫米的情况。跟着天气渐渐转向暖湿，粟从华北平原东部较温湿的地方起先向西扩散。

　　一朝种粟变为可行，它相对黍而言产量稍高的甜头就变得至极紧张。更高的产量意味着能养活更多的生齿，支持领域愈加大的聚落以及更为纷乱的社会状态。永远种植黍、粟农业，到底使得中国先民正在东亚稠密人群中成为率先脱颖而出，进入文雅时间的族群。

　　中国人对粟的紧张性有极其充溢的清楚。粟正在先秦也称为稷。周人以为我方的先人便是后稷。此处的“后”是上古中国人对首领的称号。追寻先祖到后稷充溢阐述周人对粟的珍惜水准。其后“稷”更是国度代名词“社稷”的紧张构成一面，稷乃是设置国度的基本。

　　正在同期的中国南方，也有一群人正在此表一种作物的撑持下疾步迈向文雅时间。这种作物也是东亚发源的三种闭键禾本科作物中唯逐一种至今仍坚持中国人闭键口粮根源位子的。

　　中国百分之三十的耕地用于种植水稻，世界一半以上生齿的主食是大米。东北和南方一律吃米为主不必说，就算华北区域，史乘上也大宗凭借南方北运的稻米治理粮食题目，说稻是中国的第一粮食作物不为过。而稻的驯化恰是起自中国。

　　当今，野生稻滋擅长中国南方的福筑、湖南、江西、云南、广东、广西和海南，尤以两广和海南为多。

　　野生稻正在哪里被驯化为栽培稻有三种说法，一说长江中下游，一说华南，一说云贵高原。这三块区域都展现了栽培稻的植物化石，并且正在上古时代均有野生稻分散。以栽培稻化石证据的丰厚水准来看，长江中下游区域犹如是起首驯化稻的区域。可是对栽培稻的基因商酌显示，中国栽培稻细胞器的基因单倍型和华南区域的野生稻最为靠近，最能够的驯化处所正在珠江下游。

　　同野生粟一律，野生稻的籽粒正在成熟后也会主动零落。从公元前一万年起先，中国南方的先民就起先搜罗野生稻的种子以举动食品。这种潜力强大的植物很疾就显透露了它的价格，中国南方的住户很疾起先了人为种植稻的实验。

　　野生稻的各式未便搜罗食用的特性渐渐正在驯化的进程中被改造，野生稻未成熟时张开的穗变得闭合，芒也缩短消亡，籽粒色彩则由深色变为白色。履历这些调度之后的栽培稻成为南方无可替换的闭键粮食作物。

　　和北方黍粟两种作物逐鹿区别，南方自稻被驯化往后就险些没有任何可与之相提并论的粮食作物。正在南方雨水充足的天然条目下，稻的上风十分分明以至没有任何潜正在的逐鹿作物出面。稻正在中国南方从古至今霸占统治位子的绝对上风粮食作物。驯化稻更是上古华南国民付与寰宇的一大礼品——从华南发源的栽培稻渐渐被引种到东亚、东南亚、南亚各地，成为表地最紧张的主食。乃至中亚抓饭、西班牙海鲜饭、意大利焗饭等表地特性食物也离不开的稻子。

　　自驯化之后，稻也向着中国北方扩张。距今8000-9000年前，新近被驯化的稻仍旧传到河南南部和山东东部区域。而正在距今6000年前起先，稻的种植北界频繁向北转移，约莫5900年前，种植稻崭露正在河南北部，5600年前，闭中盆地也崭露了种植稻的踪影，几百年后，约5000年前，种植稻又扩散到了甘肃东部的西山坪区域。到了相当于商朝的时代乃至一度传入即日的辽宁一带。固然其后跟着天气等条目改变，北方稻作农业时而增添时而缩幼，但稻举动中国人闭键粮食之一的位子永远得以坚持。

　　周朝起先，华夏区域的中国人群和西域的原始印欧人群辞别扩张。两边的交换下，一种发源于两河道域（伊拉克幼发拉底河和底格里斯河）的作物传入中国。这种作物正在其后两千年里渐渐庖代了粟和黍的位子，改变在宋朝此后成为中国北方最闭键的粮食作物。中国人将新作物定名为“麦”。无论从上古字形和上古汉语的读音来看，“麦”都和“来”是相通的。给这种新的作物起名为“麦”暗意着其西方根源。

　　毫无疑义，麦的传入给中国变成了极为深入的影响。然而，中国人群的生齿上风正在麦传入前早已奠定。黍、粟对此厥功至伟，麦顶多只可算锦上添花了。

　　正在粟、黍、稻的帮帮下，东亚区域赶疾爆发了生齿膨胀。大河冲积平原上的丛林草地池沼让位于一片片农田。相看待以渔猎采撷为主的先人，生齿膨胀后单个个人因为吃紧的养分不良个个身体矮幼面露菜色——农业崭露后人类均匀身高足足跌了10厘米，体重也下降了5千克以上。由于粟、黍、稻尽量可能通过所含的碳水化合物供给热量，可是因为缺乏卵白质、脂肪、一面矿物质以致纤维素，新食谱的养分价格相对较低。

　　可是，通过种植这些作物，人类可能较为太平地临盆大宗食品，使得这些正在活命线上挣扎的农人却能繁衍出比他们先人多得多的生齿。追随生齿的赶疾膨胀，社会组织愈发纷乱，本事的发展使得他们克服了已经以采撷渔猎为生的邻人，成了笑到最终的获胜者。赏金船长古代中国人以什么为主食